「お腹いっぱい」が、当たり前ではない世界。 ― 食べることが、未来を育てる ―
夕食が終わる頃。
「もう、お腹いっぱい！」子どもが満足そうに笑っています。
「ごちそうさま。」
そんな言葉を聞くと、私たちも自然に嬉しくなります。
お腹がいっぱいになる。
安心して眠れる。
明日の朝も、食事ができると思っている。
私たちにとっては、ごく普通の暮らしかもしれません。
けれども、世界には、その普通が保障されていない子どもたちがいます。
今日は、食べることと、子どもたちの未来について考えてみたいと思います。
食べることは、身体をつくるだけではない
子どもにとって、食事は成長に欠かせないものです。
身体が大きくなる。
脳が発達する。
元気に遊び、学び、新しいことに挑戦する。
その一つひとつに、十分な栄養が必要です。
しかし、世界では、必要な栄養を十分に得られない子どもたちがいます。
ユニセフ、WHO、世界銀行による2025年の共同推計では、2024年に世界の5歳未満児の約1億5,020万人が発育阻害の状態にあったとされています。
発育阻害とは、年齢に対して身長が低い状態を指し、長期にわたる栄養不足や感染症、生活環境などが関わっています。
この数字の向こうには、一人ひとりの子どもがいます。
走ることが好きな子。
歌うことが好きな子。
学校に行く日を楽しみにしている子。
まだ、自分の未来を言葉にできない小さな子。
その子どもたちの命は、私たちの子どもたちの命と、何が違うのでしょう。
「食べられない」ということを、私たちはどこまで知っているのだろう
食べられないということを、私たちは空腹だけの問題として考えていないでしょうか。
けれども、栄養が不足することは、身体の成長や健康、学びの機会にも影響します。
また、食べ物があっても、栄養的に十分な食事ができるとは限りません。
必要な食材が高価で買えない。
安全な水がない。
医療や衛生環境が整っていない。
食料問題は、さまざまな生活条件と結びついています。
では、ここで一つ問いかけてみたいのです。
私たちは、子どもたちの可能性を、どこまで本当に大切にしているのでしょう。
「子どもには未来がある」
私たちはよく、そう言います。
でも、その未来を育てるための条件が整っていない子どもたちがいる。
この現実を、私たちはどう受け取るのでしょう。
食べることと、命を讃えること
JLBAは、食を通して生命力を育むことを大切にしてきました。
食材を選び、調理し、味わう。
その体験から、自分の身体や暮らしへの新しい気づきが生まれます。
しかし、今、世界の子どもたちの現実を知ったとき、私たちの食への関心は、自分の健康だけにとどまらなくなります。
すべての命に、育つ機会がある社会とは、どんな社会なのでしょう。
この問いに、簡単な答えはありません。
私たち一人ひとりが、世界の栄養問題を解決できるわけでもありません。
けれども、その問題を自分とは関係のないものとして終わらせないことはできます。
子どもたちの命を、単なる統計の数字としてではなく、一人ひとりの人生として受け取ってみる。
そのとき、私たちの食卓の意味も、少し変わってくるのではないでしょうか。
🌱 今日、あなたの中に生まれた問い
「お腹いっぱい」
その言葉を聞いたとき、あなたは何を感じますか。
世界のどこに生まれた子どもにも、安心して食べ、学び、育つ機会があるとしたら。
それは、どんな世界でしょう。
今日は、その世界を少しだけ想像してみませんか。
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参考資料
UNICEF・WHO・World Bank, Joint Child Malnutrition Estimates, 2025 edition