甘さは、与えるものではなく、育てるもの ― バレンタインから考える「子どもの甘味教育」

近年、子どもの味覚形成は「生まれつき」だけでなく、幼少期の食体験によって大きく育まれることが明らかになっています。人間は本来甘味を好む性質を持っていますが、どの程度の甘さを心地よいと感じるかは、日常的にどのような甘味に触れているかに影響されます。
研究では、強い甘味に慣れすぎると自然な甘味を感じにくくなる一方、果物や自然由来の甘味を中心に育った子どもは、穏やかな甘味を好む傾向があるとされています。また、甘味を「ご褒美」や「感情調整」として使いすぎると、食と感情の結びつきが強くなる可能性も指摘されています。
バレンタインのように甘いものを贈る文化は、「甘さをどう体験するか」を見直す良い機会でもあります。甘味は制限する対象ではなく、体験を通して育てていく感覚と考えられています。

【情報元】

・WHO｜Child nutrition and sugar intake
・Harvard School of Public Health｜Taste development in children
・UNICEF｜Early nutrition and lifelong eating behavior

【関連記事】

・味覚形成と幼少期の食体験研究
・血糖と子どもの感情安定研究
・食と感情の関係研究

【JLBAの視点】

子どもに必要なのは、
甘さを「やめさせること」ではなく、

甘さを感じる力を育てること。

本来、果物の甘さ、素材の甘さ、発酵の甘さ、それだけで、身体は満足できます。

甘さは敵ではなく、自然に近づくほど、やさしい感覚になります。

子どもの甘味教育とは、
味覚教育であり、感覚教育であり、生き方教育でもあります。

バレンタインは、甘さを見直す日。

それは、
未来の食文化を育てる一歩です。